La côte sud-est de Tenerife forme un chapelet de villages de pêcheurs où l’activité humaine est conditionnée par la mer, le relief et le vent. Entre San Miguel de Tajao, Abades et Los Barrancos, sur le littoral alternent ports de pêche, baies protégées et zones plus austères, entaillées par des barrancos secs. Cette portion de l’île attire surtout pour deux raisons très concrètes : une cuisine de la mer directement liée à la pêche locale, et des conditions favorables aux activités nautiques, en particulier le snorkeling et la plongée, sur des spots accessibles directement depuis la plage.
Chaque village a une fonction bien identifiée. Tajao concentre la pêche et la restauration, Abades les activités subaquatiques encadrées, Los Barrancos une pause plus paysagère et discrète. L’ensemble compose un itinéraire cohérent, facilement combinable sur une journée.
San Miguel de Tajao, village de pêcheur
San Miguel de Tajao, le plus souvent appelé Tajao, est installé sur une côte abrupte, tournée vers l’Atlantique et orientée plein est. Le village s’organise autour d’un petit port de pêche, avec des rues en pente qui descendent vers la mer. À l’aube, la lumière éclaire directement l’océan, et par conditions dégagées, l’île de Gran Canaria apparaît à l’horizon.
Un port façonné par la pêche artisanale
La pêche pratiquée à Tajao reste majoritairement côtière et artisanale. Les embarcations sont de petite taille et sortent sur des marées courtes, ce qui permet un débarquement quotidien. Cette organisation explique la réputation gastronomique du village : le poisson arrive entier, souvent encore vivant quelques heures plus tôt, directement dans les restaurants du port.
Historiquement, cette pêche s’est adaptée à des fonds rapidement profonds, avec peu de plateau continental. Les techniques utilisées (lignes, filets, casiers) limitent les volumes mais favorisent une grande fraîcheur. Cette économie de proximité a permis au village de conserver une identité tournée vers la mer, malgré l’urbanisation croissante d’autres secteurs du sud de Tenerife.
Le paysage environnant est aujourd’hui marqué par la présence d’éoliennes sur les hauteurs, reflet de la politique énergétique des Canaries, territoire insulaire dépendant des importations. Elles dominent visuellement le port sans en modifier le fonctionnement quotidien.
Restaurants recommandé et gastronomie
Voici donc notre 3ème restaurant recommandé : un restaurant de pêcheurs, El Mero Pancho, une valeur sûre, on y a mangé 3 fois… On sélectionne directement le poisson sur l’étal ou sur la pancarte. En quelques minutes, il passe à la plancha et arrive dans l’assiette.
La carte permet aussi de tester plusieurs plats typiques de la cuisine canarienne :
- le gofio, farine de céréales grillées héritée des Guanches, utilisée depuis l’époque préhispanique pour sa valeur énergétique et sa facilité de conservation ;
- les papas arrugadas, pommes de terre cuites dans une eau fortement salée, servies avec mojo rojo (pimenté) ou mojo verde (souvent à base de coriandre) ;
- la cazuela, grande poêle de poissons et fruits de mer mijotés dans une sauce tomate, flambée au vin blanc, typique des repas collectifs.
Ces plats reflètent une cuisine fonctionnelle, historiquement pensée pour nourrir efficacement les communautés littorales. Il y aussi les pimientos de Padrón et de l’halloumi rôti dans du sirop de dattier (oui oui, le fruits des palmiers).
Activités à Tajao
Tajao ne dispose pas de structure dédiée à la plongée ou au snorkeling encadré. Les activités s’y pratiquent essentiellement en autonomie.
- Snorkeling libre : Par mer calme, plusieurs petites criques autour du port permettent une mise à l’eau simple. Les fonds sont rocheux, entrecoupés de zones sableuses, avec une faune côtière classique du sud-est de Tenerife.
- Marche et observation du littoral : La côte entre Tajao et Abades se prête bien à la marche, ou au jogging. On y observe des formations sédimentaires anciennes, parfois sculptées en arches naturelles, visibles directement depuis le sentier côtier ou la route.
- Photographie et observation du paysage : Les premières heures de la journée offrent des conditions lumineuses favorables, avec une vue dégagée vers l’océan et les îles voisines.
Pour toute activité subaquatique encadrée, il est nécessaire de rejoindre Abades, situé à environ cinq kilomètres au nord.
Snorkeling et plongée à Abades
La route entre les villages de Tajao et d’Abades (à 5km au nord) présente de belles formations géologiques sédimentaires (dont l’arche ci-dessus). C’est une zone côtière, quasi déserte, où l’on peut faire son jogging en profitant du paysage et de la vue sur l’océan.
Abades est construit autour d’une large baie naturellement protégée de la houle dominante. Cette configuration explique son usage fréquent comme site de formation et d’exploration subaquatique. Le village reste de taille modeste : une plage principale, quelques commerces, et plusieurs centres spécialisés dans les activités nautiques.
La visibilité sous l’eau y est généralement bonne, avec une topographie progressive : sable près du rivage, puis alternance de roches volcaniques et de prairies sous-marines à mesure que l’on s’éloigne.
On commence par du snorkeling depuis la plage principale, bien abritée de la houle et du vent. La visibilité est bonne et on rencontre toutes les espèces habituelles, mais aussi du Mérou insulaire, aux couleurs de dalmatien, jamais vu encore !
A 150 mètres de la plage, à l’ouest, une prairie sous-marine est fréquentée par des Tortues vertes. Herbivores, elles broutent les herbiers, qui se trouvent à une dizaine de mètre de profondeur. Si vous êtes à l’aise en apnée, vous pouvez descendre les voir. Sinon, comme moi, on passe au club du village pour programmer une sortie plongée et aller leur dire bonjour.
Ce sera aussi l’occasion d’observer des poissons porc-épic ponctués, capables de se gonfler pour dissuader les prédateurs, et un jardin d’anguilles jardinières, qui se rétractent dans le sable au moindre mouvement.
La baie est également fréquentée par des Requins anges (inoffensifs, aucune inquiétude) entre octobre et avril. Ouvrez l’œil, ils sont très bien dissimulés sur les fonds sableux !
Snorkeling et plongée encadrés à Abades
Les plongées restent généralement peu profondes, avec peu de courant, ce qui explique l’utilisation du site pour l’enseignement et les premières expériences subaquatiques. Plusieurs structures opèrent directement depuis la baie.
- On a plongé avec Zeus Dive Center Tenerife. Ce petit centre tout près de l’accès à la plage propose des plongées guidées, mais aussi d’encadrer des sessions snorkeling avec bouée pour nager jusqu’à l’herbier des tortues au large de la plage.
- Le centre Tenerife Diving Academy est plus conséquent. Il est implanté dans le village, propose du snorkeling guidé dans la baie, avec observation de la faune côtière, des baptêmes de plongée depuis le rivage, des plongées d’exploration pour plongeurs certifiés et des formations SSI et PADI (Open Water, Advanced, spécialités) et de la vente et location de matériel.
Que faire à Abades ?
- Snorkeling depuis la plage, lorsque la mer est calme,
- Baignade en famille,
- Photographie des levers de soleil sur Gran Canaria,
- Randonnée et jogging dans les formations géologiques alentours, avec vue sur l’océan.
Los Barrancos, village coloré
À une quinzaine de kilomètres au nord d’Abades, le village coloré de Los Barrancos est installé au pied d’une colline sèche, entaillée par des ravines. Le village se distingue par des habitations partiellement intégrées à la roche, donnant à certains secteurs un aspect presque troglodyte. Une piscine, presque naturelle est aménagée et remplie par l’océan à marée haute. une pause rapide et agréable sur la route en montant à Santa Cruz de Tenerife et Igueste. Vous trouverez la suite de ces articles par ici !
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