Cap au sud depuis la Côte Vermeille

Après avoir longé la Côte Vermeille et traversé le port tranquille de Llançà, on passe la frontière pour rejoindre la Costa Brava. On laisse derrière nous le Cap de Creus, royaume des plongeurs et des fonds cristallins (je vous en parle dans Costa Brava sous l’eau), pour partir à la découverte des plus belles villes du littoral catalan, de Cadaqués à Tossa de Mar.

Notre coup de coeur : Tossa de Mar – la douceur médiévale et la mer à deux pas

C’est probablement la ville qui m’a le plus charmée sur la Costa Brava. Tossa de Mar, c’est la bonne taille pour moi : animée et vivante sans excès. En arrivant, les remparts médiévaux surplombent la baie et l’on a tout de suite envie d’y grimper pour admirer les toits ocre qui plongent vers la mer.

Les restaurants y sont nombreux, certains un peu trop standardisés avec leurs menus traduits dans toutes les langues. Mais avec un peu de flair, on déniche de vraies pépites : Espais, où les plats végétariens sont si bons qu’on oublie qu’ils le sont, ou encore La Cuina de Can Simón, étoilé Michelin mais étonnamment abordable. On y mange face aux remparts, un verre de vin blanc à la main, en se promettant de revenir… et on y revient !

En flânant dans les ruelles, jusqu’aux remparts, on croise plusieurs statues qui ponctuent la balade :

• celle d’Ava Gardner, superbe, regard tourné vers l’horizon, souvenir du tournage du film Pandora and the Flying Dutchman ;
• la Poissonnière, hommage à la mémoire des femmes du port,
• ou encore la statue dédiée à la mer, fière et discrète sur sa place.

Le soir, on redescend vers la plage, où les lumières des restaurants se reflètent dans l’eau calme – parfait pour un dernier verre avant la balade de nuit sur les murailles.

Pourquoi y aller : pour le cadre magnifique, sa plage pratique, ses nombreux restaurants et cette ambiance parfaite entre ville vivante et charme ancien.

Cadaqués – blancheur, lumière et parfum de bohème

Plus au nord, niché entre les montagnes du Cap de Creus, Cadaqués est un bijou blanc et bleu, village d’artistes, de rêveurs et de flâneurs. Ici, Salvador Dalí a posé ses pinceaux et son génie, et son ombre plane dans les ruelles étroites et sur les galeries qui jalonnent les pentes escarpées.

Les maisons blanchies à la chaux reflètent la lumière dure du schiste, les bougainvilliers éclatent sur les murs, et les terrasses sentent la crème solaire et le café. Le village descend vers la mer, et au détour d’un escalier, on débouche sur une petite crique, une barque, une vue. L’endroit invite à prendre son temps : déjeuner les pieds dans le sable, sieste à l’ombre, un bain dans une eau transparente…

Face à la côte, l’Illa de Portlligat se rejoint en traversant la mer grâce à une barque que l’on fait traverser grâce à une simple corde tendue d’une rive à l’autre. Un geste enfantin pour rejoindre un petit paradis, parfait pour du snorkeling tranquille ou farniente sans foule.

Pourquoi y aller : pour son atmosphère bucolique, son lien avec Dalí, ses ruelles de carte postale.

Roses – entre fiesta, plage et canoë

En redescendant vers le sud, la grande baie de Roses s’ouvre, large et dorée. La ville a des airs plus modernes et touristiques, et sait se prêter à tous les plaisirs : sortir, danser, flâner… ou partir à l’aventure sur l’eau.

En journée, nous avons mis le canoë à l’eau pour longer le Cap Norfeu, plus au nord. La roche plonge dans une mer turquoise. Sous la surface, on aperçoit des herbiers de posidonies, des oursins, des bancs de sars… L’eau est d’une clarté incroyable, un vrai aquarium.

Roses est aussi tout proche des ruines d’Empúries, vestiges grecs et romains face à la mer. La visite du musée archéologique raconte cette Méditerranée millénaire, c’est un détour à faire par temps de canicule, pour trouver un peu de frais.

Le soir, nous avons choisi de dormir dans un yacht amarré au port, les mâts grinçant doucement au rythme des vagues. Une expérience unique, pour se prendre pour des stars au petit-déjeuner.

Pourquoi y aller : pour sa grande baie vivante, ses soirées festives, mais aussi, pour une escapade nature en canoë dans les eaux translucides du Cap Norfeu.

Pals – un saut au Moyen Âge

Plus à l’intérieur des terres, le village médiéval de Pals trône sur sa colline, tout en pierre et en silence. On se gare au pied et on grimpe tranquillement les ruelles pavées jusqu’à la plaza principale. L’ombre des arcades protège les petites boutiques, certaines typiques, d’autres un peu trop touristiques avec leurs couleurs importées d’Inde. Mais le charme opère : les bougainvilliers grimpent sur les vieilles pierres, les portes sont en bois massif, les ruelles pavées nous transportent dans un autre âge.

Au sommet, l’église et ses vitraux originaux (en forme de skis ?!) valent le détour, tout comme la tour de guet (3€, mais la vue depuis son pied est déjà très belle). En longeant les murailles, on arrive à un mirador d’où l’on aperçoit la mer et, au loin, les îles Medes.

En redescendant, un passage secret dissimulé dans une boutique vous ramène à la lumière du jour — un petit clin d’œil à l’enfance.

Pourquoi y aller : pour un demi-jour de balade dans un village médiéval plein de charme, à condition de le découvrir hors saison (l’été, ce doit être infernal !).

Begur et Palafrugell – les collines parfumées de pins

En continuant vers le sud, on quitte un peu la foule pour retrouver des paysages plus vallonnés. Begur et Palafrugell marient les collines boisées à des criques turquoise, cachées au pied de falaises abruptes. C’est la partie de la côte où j’aime chausser les baskets : les Muntanyes de Begur offrent de jolis sentiers de randonnée entre pins d’Alep, bruyères, arbousiers et immortelles. Le parfum du maquis, la vue sur la mer, et le cri des goélands accompagnent la marche.

Les plages y sont superbes – Platja Fonda, Tamariu, Llafranc – mais trop urbanisées à mon goût.

Pourquoi y aller : pour ses paysages entre mer et montagne, ses promenades dans la pinède et ces criques magnifiques.

Et maintenant ?

Ces cinq villes résument tout ce que j’aime de la Costa Brava : la mer, les vieilles pierres, les bons repas et cette douce lumière catalane automnale.
Envie de prolonger l’aventure côté palmes et criques ? Retrouvez la suite dans Costa Brava sous l’eau– snorkeling à Cala Canyet, plongées à Tossa et rencontre avec les mérous géants des îles Medes.