Une côte métissée entre jungle et mer turquoise

Bienvenue sur la côte caraïbe du Costa Rica. Ici, la culture afro-caribéenne imprègne chaque plat, chaque musique, chaque sourire. Les maisons en bois colorées bordent des plages bordées de cocotiers, les surfeurs à vélo croisent les paresseux, et le reggae rythme les journées comme les soirées. La jungle tutoie la mer, et les tortues marines croisent les singes hurleurs dans un décor unique.

Cahuita : coraux, cocotiers et capucins

Premier arrêt au Parc national de Cahuita. Son sentier longe la côte et serpente entre plage et forêt tropicale. Masque et tuba permettent d’explorer les récifs coralliens à quelques mètres du rivage. Sur le sable ou dans les arbres, on croise des iguanes, des ratons laveurs, des singes capucins et hurleurs. Le récif corallien est réputé, encore faut il y aller à la bonne saison pour éviter la houle…

Puerto Viejo de Talamanca : ambiance rasta et observation naturaliste

Plus au sud, Puerto Viejo de Talamanca cultive une identité bohème, entre surfeurs hipsters et naturalistes matinaux. Les plages s’enchaînent, toutes plus belles les unes que les autres : Playa Negra et son sable volcanique, Playa Cocles et ses vagues, Playa Chiquita et ses criques ombragées, Punta Uva et sa mer turquoise. On peut y faire du snorkeling, observer les oiseaux tropicaux, ou déguster un ceviche les pieds dans le sable.

À quelques kilomètres, la Finca la Isla offre une plongée dans une jungle comestible où poussent cacaoyers, poivriers, broméliacées, et où vivent des grenouilles-fraises et des paresseux bien camouflés. Un arrêt incontournable pour les curieux de nature.

Manzanillo et Gandoca : les parcs hors des circuits touristiques

Encore plus au sud, Manzanillo marque l’entrée dans la partie la plus sauvage de la côte. Le sentier qui part du village traverse la jungle et rejoint des plages secrètes aux allures de bout du monde.

Plus loin, le Refuge national de vie sauvage Gandoca-Manzanillo protège une mosaïque de milieux : mangroves, marécages, lagunes, récifs et forêts tropicales. Sur place, on peut croiser des caïmans, des aigrettes, des toucans, des vanneaux téros, des singes et, en saison, des tortues luths venues pondre. Le village de Gandoca, niché au bord d’une plage immense, semble hors du temps. Les pistes pour y arriver sont chaotiques, mais l’immersion est totale.

Nos plus belles plages de la côte caraïbe

Il y a l’embarras du choix entre Playas Negra, Cocles, Chiquita, Grande, Gandoca, Manzanillo et Punta Uva et Mona, chacune avec différents attraits. Pour découvrir notre top 3, lisez notre article !

Conseils pratiques

• Meilleure saison : de février à avril puis de septembre à octobre (moins de pluie)
• Se déplacer : à vélo ou en bus, ou en voiture
• Où loger : Puerto Viejo offre le plus de choix, mais Manzanillo et Gandoca garantissent le calme
• À goûter absolument : le rondon, typiquement caribéen !