Explorez le Château de Versailles avec nous : Galerie des Glaces, appartements royaux, mais surtout jardins Le Nôtre et pique-nique au bord du Grand Canal. Infos pratiques, horaires, tarifs et bons plans pour une journée royale version slow.

Le Château de Versailles, un peu d’Histoire

Cap sur Versailles, l’une des résidences les plus extravagantes jamais conçues pour le roi XIV qui détestait Paris. Le Château de Versailles ne fait pas dans la demi-mesure, édifié pour glorifier la monarchie de l’époque.

Il est l’œuvre de la vie de Louis XIV qui y installe son aristocratie et son administration centrale. La demeure passe progressivement du statut de relais de chasse à celui de résidence de plaisance, puis de résidence principale de la cour et du gouvernement à partir de 1682. Louis XIV est passionné par le château et y commande des aménagements d’envergure : l’avant-cour en 1662, les pavillons des Secrétaires en 1670, l’aile du Midi en 1679, l’aile du Nord en 1685, la Chapelle royale en 1699 (travaux qui dureront 10ans quand même), pour ne citer que les principaux. En 50 ans de travaux et avec 100 millions de livres (soir près de 2 milliards d’euros), Louis XIV aura tracé les principales lignes du Château de Versailles, sans en voir la fin.

A sa mort en 1715, la cour retourne à Paris et le château de Versailles est abandonné pendant 7 ans. Louis XV souhaite alors finaliser les travaux lancés par son grand-père. Il mènera notamment la construction de l’Opéra royal où Mozart, se produisit alors enfant prodige.

C’est aussi ici que Louis XVI, roi à 20 ans, célébra son mariage avec Marie-Antoinette en 1770. Les dépenses fastueuses de la reine et la politique fiscaliste du roi ont mené à La Révolution, et toute la cour déserta Versailles en octobre 1789.

Napoléon, conscient du symbole que dégageait le château, ne s’y installa pas. C’est Louis Philippe, « roi des Français » en 1830, qui reprend les travaux à Versailles pour créer un musée « dédié à toutes les gloires de France » dans un souhait de réconcilier tous les Français.

A partir de 1870, le château de Versailles abrite l’Assemblée nationale, puis le Congrès du Parlement. Le château traversera ensuite les deux Guerres mondiales sans être envahi ni détruit. De nos jours, les visites diplomatiques officielles se multiplient dans ce lieu symbolique.

Dans les pas de Louis XIV

On arrive au château par la Place d’Armes, une large esplanade encadrée par les Grandes et Petites Ecuries. L’imposante statue équestre de Louis XIV y trône.

Puis on passe les grilles et on arrive sur la Cour d’Honneur, qui constitue l’entrée principale du château et dessert les ailes des Ministres au nord et au sud.

La cour royale est fermée par la grille d’honneur et dessert l’aile du roi au nord et de celle la reine au sud.

Le rez-de-chaussée abrite les appartements princiers réservés à la famille royale, aujourd’hui convertis en musée exposant l’évolution du château au fil des années et des peintures représentant les différents personnages qui s’y sont succédés.

Un immense escalier, aux marches courbes, polies par les années et les passages, mène au 1er étage. On y trouve les appartements royaux : chambres, salons, trônes, draperies, tous plus théâtraux les uns que les autres. On s’imagine assez vite en perruque poudrée, dînant en compagnie de Lully ou La Fontaine. C’est immense, c’est fastueux, c’est doré jusqu’au dernier bouton de porte.

Vient ensuite la Galerie des Batailles, où se suivent d’immenses tableaux commandés pour glorifier les grand évènements de l’Histoire de France. Impressionnants, mais pas très joyeux…

Le parcours se termine par la Galerie des Glaces, avec ses 357 miroirs et ses lustres spectaculaires. On s’imagine à la place de Louis XVI, assis à l’extrémité de la Galerie, qui voyait s’avancer respectueusement devant lui les membres de sa cour royale. Lieu symbolique, la Déclaration de l’Empire allemand, suite à la défaite française, y a été signée en 1871, et avec un brin d’esprit revanchard, les Alliés l’ont aussi choisi pour signer le Traité de Paix en 1919.

Infos pratiques :

• Ouvert tous les jours de 9h à 18h30, sauf le lundi,
• Billet plein tarif : 21 €, avec réservation en ligne conseillée (créneau horaire à choisir – ça se remplit vite)
• Tout est ici : chateauversailles.fr
• Prévoir 2h de visite, voire plus si vous aimez les tableaux d’hommes en collants.

Le vrai luxe ? Se perdre dans les jardins

Une fois dehors, c’est un autre Versailles qui commence. Les jardins de Versailles, œuvre de génie botanique et de symétrie, sont immenses, structurés, et surtout… apaisants. Pas de gardes, pas de dorures, juste des allées, des haies, des fontaines et des oiseaux. On trouvera même une Ophrys abeille, pour le plus grand plaisir d’Hubert.

On avance au rythme des Jardins Musicaux, les fontaines dansent sur la musique baroque (les mardis, samedis et dimanches en été), ou simplement au rythme de nos pas.

C’est l’endroit rêvé pour improviser un pique-nique royal sur la pelouse le long du Grand Canal. Sympathisez avec les canards versaillais qui se pointent dès la première mie de pain. (Petit rappel : le pain, ce n’est pas top pour eux, même s’ils font des yeux irrésistibles.)

Infos pratiques :

• Ouverts tous les jours de 10h à 20h30
• Entrée : 10 € en période de spectacle musical
• Pensez à prendre de l’eau et de la crème solaire

Option gourmet : déjeuner royal

Si vous n’avez pas envie de manger sur le pouce, sachez que le Domaine de Versailles abrite aussi plusieurs restaurants :

• La Petite Venise, près du Grand Canal, pour une cuisine franco-italienne élégante.
• Ore – Ducasse au Château de Versailles, si vous voulez déjeuner comme un roi. Les prix sont plus versaillais que boulangers de quartier, mais l’expérience vaut le détour.

En résumé

Visiter Versailles, ce n’est pas simplement cocher une case. C’est plonger dans un monde de faste, flâner entre les fontaines, prendre le soleil sur un banc royal et se faire zieuter par un canard jaloux de votre macaron.

Pour changer d’ambiance radicalement, venez découvrir nos astuces pour visiter Disneyland, ou notre itinéraire dans Paris en 3 jours.