On laisse les Volcans du Guanacaste pour découvrir la Réserve Biologique de Lomas Barbudal, un joyau méconnu du Costa Rica, aux abords de la Péninsule de Nicoya. Entre forêts sèches, singes capucins et biodiversité exceptionnelle, explorez ce sanctuaire naturel unique.

Du Quetzal des volcans aux Sapajous des zones humides

Nous quittons le volcan Rincon de la Vieja pour rejoindre la Réserve Biologique de Lomas Barbudal et ses zones humides du Guanacaste. Cette réserve s’étend sur 25 km² de forêt tropicale sèche et jouxte le Parc national de Palo Verde.

Des éoliennes poussent sur toutes les crêtes du relief de Guayabo, au milieu des pâturages verdoyants. Un Onoré du Mexique brave le vent, les pattes dans l’eau pour une partie de pêche.

Exploration de la Réserve de Lomas Barbudal

L’entrée officielle se situe à l’extrémité nord-ouest de la réserve. Depuis le centre d’accueil des visiteurs (Casa de Patrimonio), la promenade la plus populaire s’étend sur 400 mètres sur le long du Río Cabuya; jusqu’à « la poza ». Ce point d’eau attire une faune abondante pendant la saison sèche et constitue un endroit idéal pour se rafraîchir. Vous aurez peut-être l’impression de nager dans votre aquarium en apercevant des cichlidés zèbres.

Plusieurs autres sentiers sillonnent la réserve et invitent les visiteurs à la découverte à pied (véhicules non autorisés).

À la limite sud de la réserve se trouvent la Quebrada La Mula, un ruisseau saisonnier, et la zone forestière du même nom, qui formait autrefois une voie verte continue entre Lomas Barbudal et Palo Verde.

Nous entrons dans la Réserve Biologique Lomas Barbudal par une petite piste, et longeons un marécage où un Canard musqué et des Grèbes minimes barbottent tranquillement. La piste est coupée par un profond ruisseau, nous continuons à pied.

Curieux Sapajous de la Réserve de Lomas Barbudal

Le Lomas Barbudal Monkey Project a été fondé en 1990 dans le but d’étudier l’intelligence sociale du Capucin à face blanche (Cebus capucinus) aussi appelé Sapajou du Panama. Les études se poursuivent encore aujourd’hui continuellement et les capucins de Lomas Barbudal sont devenus l’une des populations de singes sauvages les plus étudiées au monde.

Cette espèce de primate du Nouveau Monde, est un modèle particulièrement prisé par les éthologues car on partage de nombreux traits humains avec elle : une grande taille de cerveau, des traditions, une cognition sociale complexe, l’utilisation d’outils, le partage de nourriture, une coopération étendue…

Réserve entomologique reconnue

Cette Réserve est aussi reconnue pour sa diversité d’insectes et particulièrement pour le recensement de 250 espèces d’abeilles différentes, soit près de 25% des espèces connues dans le monde. Outre les abeilles et les milliers d’autres espèces d’insectes (on pourrait croire qu’ils sont des millions si vous visitez pendant la saison des pluies), vous pourrez croiser la route de pacas, de tatous et de la chauve-souris bouledogue. La réserve est l’un des derniers bastions de l’Ara marao, du Fourmilier géant et du Pécari à collier, trois espèces menacées.

Mais nous n’aurons à faire qu’à des moustiques… Dévorés, nous sommes obligés de rebrousser chemin.

Nous continuerons l’exploration de cette région demain, dans le Parc national Palo Verde !

Infos Pratiques

Comment y aller ?

La réserve est située à environ 145km à vol d’oiseau au Nord-ouest de San José. La réserve est facilement accessible par une piste depuis la Panaméricaine entre Liberia et Bagaces.

Tarifs et Horaires

L’entrée est gratuite et libre. Le parc est ouvert tous les jours de 8h à 16h.

Meilleure période pour visiter

C’est une zone humide, et en saison des pluies, les sentiers risquent d’être inondés. Préférez la saison sèche (décembre à avril), et gardez en tête que même à cette période, vous n’êtes pas à l’abri qu’un ruisseau un peu trop gros vous coupe la route !

SI vous le pouvez, venez voir la floraison spectaculaire des corteza amarillas, entre mi-mars et mi-avril. La floraison jaune ne dure que quatre jours après l’éclosion. Tous les arbres de la forêt se passent le mot et fleurissent en même temps ! Un véritable feu d’artifice botanique !

Où dormir ?

Ronald loue deux bungalows Glamping tout proche d’une entrée « clandestine » de la Réserve. Ils sont parfaitement équipés pour y passer une à plusieurs nuits. Pensez juste à faire quelques courses à Bagaces avant, la piste est assez éprouvante pour parvenir jusqu’à l’hébergement. Mais une fois arrivés, détendez vous dans le jacuzzi et observez les colibris, écoutez les singes hurleurs, dégustez les papayes juste cueillies devant votre bungalow… Un petit paradis !

Ne pas oublier

Un vêtement léger mais couvrant bras et jambes pour dissuader les moustiques ! Et de l’anti moustique également pour les zones qui ne peuvent pas être protégées.

Vos chaussures de randonnées, vos jumelles et votre appareil photo bien sûr !